Навършват се 120 години от рождението на великият българин Джон Атанасов – създател на първия компютър

Днес се навършват 120 години от рождението на създателя на първия цифров електронен компютър Джон Атанасов. Годишнината ще бъде отбелязана с няколко събития. Президентът Румен Радев ще връчи отличията на лауреатите на президентската инициатива – наградата „Джон Атанасов“ за 2023 г., а БАН ще проведе научна сесия.

Може да прочетете повече за нашата нова рубрика "10 гастрономически минути с Мая"  тук.

Джон Винсент Атанасов е роден на 4 октомври 1903 г. близо до Хамилтън, Ню Йорк. Неговият баща Иван Атанасов е български емигрант, роден в село Бояджик, Ямболско, през 1876 г., когато в разгара на Априлското въстание загиват неговите родители. През 1889 г. на 13-годишна възраст Иван Атанасов заедно с чичо си емигрира в Америка.

Една нощ, през зимата на 1937 година, разочарован от множеството безплодни мисли, се качва на колата си и кара без конкретна посока. След двеста километра спира в крайпътно заведение в Илинойс. Там пие бърбън и продължава да мисли по създаването на машината. Не след дълго, без нерви и напрежение открива, че мислите му се подреждат. Той започва да „ражда“ идеи как да направи компютър. След като му отпускат 650 долара от Щатския университет на Айова през март 1939 г., Атанасов се впуска в това вълнуващо приключение. За помощник наема добрия студент по електроинженерство Клифърд Бери (Clifford E. Berry). През периода 1939 — 1941 г. те работят по създаването и усъвършенстването на ABC (Atanasoff-Berry Computer), както е наречен по-късно техният компютър. Когато започва Втората световна война, на 7 декември 1941 г., работата по компютъра е прекъсната. Въпреки че Щатският колеж в Айова започва процедура по патентоване, компютърът им така и не е патентован.

Джон Атанасов е посещавал България два пъти. Първото му посещение е през 1970 година, когато  е награден с орден „Кирил и Методий“ – първа степен.  Второто му идване е през 1985 година.  По това време Атанасов вече е признат за изобретател на компютъра, тъй като историческият съдебен спор е завършил в негова полза. В родината му е връчен орден „Народна Република България“ – първа степен.

Той успява да посети и родното място на своя баща – с. Бояджик, Ямболско, където е посрещнат от земляците на баща си изключително радушно, с много ентусиазъм и признателност. Връчен му е ключът на „Почетен гражданин на гр. Ямбол“.

През 1983 г.Джон Атанасов е избран за чуждестранен член на Българската академия на науките, а от 1988 г. името на Атанасов кръжи и в Космоса — така е назован първият астероид, открит и изследван от българи в Националната астрономическа обсерватория „Рожен“.

След дълго боледуване Атанасов умира на 15 юни 1995 г. в дома си в щата Мериленд. Погребан е в гр. Фредерик.